Pimenta de Sichuan

Pimenta de Sichuan, também conhecida como pimenta sichuanesa ou pimenta chinesa, é uma especiaria originária da região de Sichuan, na China. Embora se chame "pimenta", não pertence à família da pimenta preta ou branca, mas sim provém das sementes de arbustos do género Zanthoxylum. A sua utilização é fundamental na culinária chinesa, especialmente na famosa gastronomia de Sichuan, proporcionando um sabor único e característico.

Esta especiaria distingue-se pelo seu aroma fresco e cítrico e pela sensação de formigueiro ou entorpecimento que causa na boca quando consumida, devido a um composto designado hidroxi-alfa-sanshool. Na cozinha, a pimenta de Sichuan é utilizada tanto em pó como em grão, sendo um ingrediente essencial em misturas de especiarias como as "cinco especiarias" chinesas e em pratos como o frango kung pao ou o mapo tofu.

Propriedades: Para além do seu sabor distintivo, a pimenta de Sichuan possui propriedades digestivas e pode ajudar a estimular o apetite. É também reconhecida pelas suas qualidades antimicrobianas e antioxidantes.

Sinónimos em espanhol na América Latina: pimienta de Sichuan, pimienta china, pimienta szechuán.