Glutamato monossódico

O glutamato monossódico (GMS) é um aditivo alimentar amplamente utilizado que funciona como intensificador de sabor em diversas receitas culinárias. É o sal de sódio do ácido glutâmico, um aminoácido natural presente em numerosos alimentos como tomates, queijo e algas. A sua principal função é realçar o sabor umami, conhecido como o "quinto sabor", proporcionando um sabor intenso e agradável a sopas, guisados, molhos e alimentos processados.

O glutamato monossódico foi isolado pela primeira vez em 1908, no Japão, a partir da alga kombu, tornando-se eventualmente um ingrediente fundamental na culinária asiática e, mais tarde, na gastronomia mundial.

Entre as suas propriedades, destaca-se a capacidade de intensificar os sabores sem adicionar um gosto dominante próprio, o que lhe permite realçar os ingredientes naturais nas preparações. Além disso, pode ajudar a reduzir a necessidade de adicionar grandes quantidades de sal, contribuindo para opções culinárias mais equilibradas.

Nas diferentes regiões da América Latina, o glutamato monossódico é conhecido por sinónimos como realçador de sabor, intensificador de sabor ou simplesmente glutamato. Em alguns países, é também chamado coloquialmente de "ajinomoto", nome derivado de uma marca comercial do produto muito popular.