Extrato de limão

O extrato de limão é um concentrado líquido obtido da casca e, em menor grau, da polpa do limão. É utilizado sobretudo para proporcionar um sabor intenso e autêntico de limão a diversas preparações culinárias, desde sobremesas e bebidas até molhos e marinadas.

A sua origem remonta à extração natural dos óleos essenciais contidos na pele do limão, através de processos como a prensagem a frio ou a maceração em álcool. Isto permite capturar o aroma característico e o sabor fresco e ácido do limão numa forma muito mais concentrada do que o sumo.

Entre as suas propriedades, destaca-se o elevado teor de compostos aromáticos como os limonenos, que proporcionam um aroma cítrico muito potente, além de contribuírem para a conservação natural dos alimentos graças às suas propriedades antioxidantes e antimicrobianas. Ao contrário do sumo de limão, o extrato não adiciona acidez extra, mas sim um perfil aromático mais puro e definido.

No mundo hispano-americano, o extrato de limão é também conhecido simplesmente como extrato de casca de limão ou, em alguns contextos, essência de limão. Em regiões onde se utilizam outros tipos de citrinos, pode ser encontrado como essência de limão amarelo, para o distinguir da essência de lima ou de limão verde.

Recomenda-se a utilização do extrato de limão em pequenas quantidades devido à sua elevada concentração, tornando-o ideal para realçar sabores na pastelaria, na cocktailaria e em pratos gourmet.