Corante alimentar

Corante alimentar é um ingrediente utilizado para adicionar ou restaurar a cor em alimentos e bebidas, realçando o seu aspeto e tornando-os mais apelativos visualmente. Apresenta-se em várias formas, como líquidos, pós ou géis, e pode ser de origem natural ou sintética.

A utilização de corantes alimentares tem uma longa tradição na culinária e na indústria alimentar mundial. A sua origem pode encontrar-se tanto em extratos naturais de plantas (como a curcuma, a beterraba ou o cochonilha) como em compostos químicos criados em laboratório para garantir cores vibrantes e estáveis.

Entre as suas propriedades, destaca-se a capacidade de valorizar o apelo visual de uma receita, influenciar a perceção do sabor e manter a uniformidade do produto final. Os corantes alimentares são seguros quando utilizados nas doses recomendadas pelas autoridades de saúde.

Em diferentes países, o corante alimentar também pode ser conhecido como corante de alimentos, corante culinário, pigmento alimentar ou simplesmente corante. Em algumas regiões da América Latina, utilizam-se termos como corante de cozinha ou corante comestível, especialmente em contextos domésticos ou de pastelaria.