Gelatina

A gelatina é um ingrediente alimentar à base de proteína, derivado principalmente do colagénio encontrado nos ossos, pele e cartilagens de animais como porcos e vacas. É comummente utilizada na pastelaria e na preparação de sobremesas, mousses, gelatinas de fruta e aspic, devido à sua capacidade de formar géis sólidos mas flexíveis quando misturada com líquidos e arrefecida. A sua textura suave e translúcida torna-a ideal para dar corpo e consistência sem alterar significativamente o sabor do prato.

A utilização da gelatina tem as suas raízes nas práticas culinárias europeias do século XV, embora o seu consumo se tenha espalhado pelo mundo e seja especialmente popular na cozinha latino-americana e espanhola.

Do ponto de vista nutricional, a gelatina é baixa em calorias, não contém gorduras nem hidratos de carbono, e é uma fonte de aminoácidos, particularmente glicina e prolina, que podem contribuir para a saúde da pele, das articulações e dos ossos. No entanto, carece de alguns aminoácidos essenciais, pelo que não é considerada uma proteína completa.

Em diferentes países de língua espanhola, a gelatina também é conhecida como "gelatina" na maioria das regiões, embora em alguns países da América Central e das Caraíbas o termo "jalea" seja utilizado para se referir a sobremesas feitas com gelatina. É importante não a confundir com "gelé" ou "gelé de frutas", que geralmente designam preparações específicas feitas com gelatina e fruta.