Eritritol

O eritritol é um edulcorante natural de baixas calorias, comumente utilizado como substituto do açúcar em diversas receitas de cozinha, especialmente em produtos de pastelaria, sobremesas e bebidas. Apresenta-se na forma de cristais brancos, semelhantes ao açúcar granulado, e tem um sabor doce muito semelhante ao do açúcar, mas com aproximadamente 70% da sua doçura e um teor calórico quase negligenciável.

A sua origem está na fermentação dos açúcares naturais presentes em frutos como uvas, peras e melões, ou pode ser produzido industrialmente pela fermentação da glucose com leveduras específicas. Devido ao seu baixo índice glicémico, é especialmente valorizado em dietas para diabéticos e para pessoas que pretendem reduzir a ingestão de açúcar sem abrir mão de um sabor doce.

Entre as suas principais propriedades, destacam-se as seguintes:

• Baixo em calorias: praticamente não fornece energia ao organismo.
• Não eleva os níveis de glucose ou de insulina no sangue: ideal para pessoas com diabetes ou que controlam a ingestão de hidratos de carbono.
• Bem tolerado a nível digestivo: ao contrário de outros polióis, costuma causar menos efeitos laxativos ou desconforto gastrointestinal.
• Resistente a altas temperaturas: pode ser utilizado em produtos cozinhados no forno sem perder a sua doçura.

Em vários países de língua espanhola, o eritritol também é conhecido por sinónimos como o próprio eritritol, uma vez que não tem uma variante popular distinta. No entanto, é frequentemente agrupado na categoria de "polióis" ou "álcoois de açúcar" nos rótulos e nas receitas. Na América Latina, é comum vê-lo designado simplesmente como "eritritol" e é cada vez mais popular em dietas com baixo teor de açúcar e na preparação de sobremesas saudáveis.