Amaranto

O amaranto é um pseudocereal conhecido pelas suas pequenas sementes de cor bege a castanho-claro, utilizadas em diversas receitas, tanto doces como salgadas. Originário da América Central e do Sul, o amaranto era um alimento básico das civilizações pré-colombianas, como os astecas e os incas, que valorizavam o seu elevado conteúdo nutricional.

Este ingrediente destaca-se por ser uma fonte rica em proteínas de alta qualidade, incluindo aminoácidos essenciais como a lisina, frequentemente ausentes noutros cereais. Além disso, o amaranto é uma excelente fonte de fibra, minerais como ferro, cálcio e magnésio, e antioxidantes que contribuem para a saúde cardiovascular e digestiva. É naturalmente isento de glúten, o que o torna ideal para celíacos ou dietas sem glúten.

Em receitas, o amaranto pode ser utilizado na forma de grãos inteiros, exploding (semelhante ao modo como se usa o arroz tufado), farinha, ou em combinação com outros cereais e leguminosas. É utilizado para preparar desde sopas, saladas e estufados, até sobremesas tradicionais como doces típicos e barras energéticas.

No mundo hispano-americano, o amaranto também é conhecido por vários sinónimos, dependendo da região, entre os quais se destacam: kiwicha (Peru e Bolívia), bledo (México e América Central, embora este termo também possa referir-se às folhas da planta) e simplesmente amaranth em países como o México, a Colômbia e a Argentina.