Pedaços de caju

Pedaços de caju são pequenos troços do fruto conhecido como caju ou noz de caju, da árvore Anacardium occidentale. Estes pedaços são obtidos cortando o fruto em troços após o seu processo de secagem e torrefação, o que lhes confere uma textura crocante e um sabor suave, ligeiramente doce e amanteigado, muito apreciado na cozinha.

Origem: O caju é originário da região tropical do Brasil, embora atualmente seja cultivado em muitas zonas quentes do mundo, especialmente na América Latina, em África e na Ásia. Na cozinha latino-americana, é um ingrediente comum tanto em preparações doces como salgadas.

Propriedades: Os pedaços de caju são ricos em gorduras saudáveis, sobretudo monoinsaturadas, proteínas de origem vegetal, fibra, vitaminas do complexo B e minerais como o magnésio, o zinco e o ferro. São uma excelente fonte de energia e contribuem para a manutenção da saúde cardiovascular e para o bom funcionamento do sistema nervoso.

Sinónimos: noz da Índia, maranón (em alguns países), anacardo (mais comum). Nas receitas, é comum encontrá-lo designado simplesmente como "cajus" ou "pedaços de caju" quando se refere aos troços cortados prontos a utilizar.

Na cozinha, os pedaços de caju são utilizados para acrescentar textura e sabor a saladas, estufados, salteados, sobremesas e produtos de pastelaria, conferindo um toque crocante e nutritivo.