Pasta de caju

A pasta de caju é um ingrediente culinário feito a partir das sementes do caju (Anacardium occidentale), conhecidas vulgarmente como castanhas de caju. Esta pasta é obtida moendo as castanhas previamente torradas até se formar um creme liso, semelhante a uma manteiga. É utilizada em diversas receitas para proporcionar sabor e uma textura cremosa.

A origem do caju encontra-se na região nordeste do Brasil, embora hoje seja amplamente cultivado em países tropicais e subtropicais da América Latina, África e Ásia. Na gastronomia, a pasta de caju é muito valorizada nas cozinhas indiana, latino-americana e do Sudeste Asiático.

Este ingrediente é rico em gorduras saudáveis, principalmente insaturadas, proteínas, vitaminas do complexo B, vitamina E e minerais como magnésio, zinco e ferro. Além disso, o seu contributo em fibras e antioxidantes apoia uma alimentação equilibrada.

Em diferentes países hispano-americanos, a pasta de caju é conhecida por vários sinónimos, incluindo crema de marañón, cashew butter ou simplesmente castanha de caju moída. Estes termos variam conforme a região, mas todos se referem a esta preparação versátil.

Na cozinha, a pasta de caju é utilizada para preparar molhos, temperos, sobremesas e também como base para cremes de legumes ou barras, proporcionando um sabor suave, ligeiramente doce, e uma textura sedosa.