Óleo de soja

O óleo de soja é um óleo vegetal líquido extraído das sementes da planta de soja (Glycine max). É um dos óleos de cozinha mais utilizados devido ao seu sabor neutro, versatilidade e elevado teor de ácidos gordos essenciais.

Originária da Ásia Oriental, especialmente da China, a soja expandiu-se por todo o mundo, sendo atualmente os Estados Unidos, o Brasil e a Argentina alguns dos principais produtores. O óleo de soja é obtido por prensagem a frio ou por extração química e é altamente valorizado na gastronomia pela sua estabilidade térmica, tornando-o ideal para fritar, saltear e preparar temperos.

Entre as suas propriedades nutricionais, o óleo de soja é rico em ácidos gordos polinsaturados, especialmente ómega-3 e ómega-6, e também contém vitamina E, um antioxidante natural que contribui para a saúde cardiovascular.

Em vários países da América Latina, também pode ser conhecido como óleo de soja, óleo de soia ou simplesmente óleo vegetal, embora este último termo seja mais geral. A sua utilização é comum tanto em receitas tradicionais como modernas, acrescentando textura e ajudando a realçar os sabores sem alterar o perfil aromático dos pratos.