Álcool etílico

Álcool etílico, também conhecido como etanol, é um composto químico utilizado na culinária principalmente para a preparação de licores, conservantes e algumas técnicas culinárias específicas, como a extração de essências ou a preparação de certas sobremesas. É um álcool de origem natural, obtido através da fermentação dos açúcares presentes em frutas, cereais e outros vegetais.

O álcool etílico é um ingrediente fundamental na produção de bebidas alcoólicas e é usado na cozinha para acrescentar sabor, atuar como conservante ou para flambear pratos, uma técnica que consiste em incendiar o álcool para realçar os aromas e sabores da receita.

Quanto às suas propriedades, o álcool etílico é volátil e solúvel em água, o que facilita a extração e dissolução de compostos aromáticos. No entanto, deve ser usado com cautela e em quantidades controladas devido aos seus efeitos intoxicantes e à sua elevada inflamabilidade.

Em diferentes regiões da América Latina, pode ser conhecido como álcool etílico, álcool puro ou simplesmente etanol. Não deve ser confundido com álcool desnaturado ou metanol, que não são próprios para consumo humano ou uso culinário.